形态描述
鉴别特征 背部具棱鳞，有对称排列的暗斑或杂乱色纹。胸腹部和四肢被棱鳞。有腋斑。尾的腹面有深色半环，尾梢腹面黑色。
形态 蜥体平扁，形较短宽，尾基往后渐呈鞭状，头体长41-55mm，尾长54-68mm。头部宽而前倾，略呈三角形，吻部圆钝，眼间微凹，吻鳞较上唇鳞大；鼻鳞3枚，鼻孔椭圆形，朝向前侧方，鼻间鳞(2) 3-4枚；鼻鳞与眼前鳞之间有颊鳞2-3枚。头部背面以额鳞和顶鳞最大，眼间鳞次之，眶上鳞最小。上睫鳞7-9枚，扁平形而长，覆瓦状排列。上、下眼睑被细鳞，上睫缘鳞的游离缘平齐，下睫缘鳞的游离缘锯齿形；下睑鳞与上唇鳞之间有纵列鳞3-4 (5)枚。上唇鳞（13) 15-18 (19)枚，鳞列下缘间有缺刻；下唇鳞（12) 13-16枚，长方形，上缘平齐。鼓膜部略为低陷，被细鳞。颏鳞大，约为两侧下唇鳞的2倍，颏鳞至喉褶的一纵列鳞38-54枚。体躯肥厚，腰部有一清晰的浅色体侧褶。背鳞大而尖出，杂有弱棱鳞，棱尖上翘；胸鳞和上腹鳞被有强棱鳞（托克托县的标本棱鳞较少）。四肢的背、腹面均被棱鳞，尤以上臂背面和胫部的棱鳞最为发达；前肢贴体前伸时第III、第IV指爪到达吻端，外侧栉缘较发达，指长顺序4-3-2-5-1，爪长白色；后肢贴体前伸至聂部，第III、第IV趾的外侧有发达的栉缘，长顺序4-3-2-1-5，爪长而弯曲，第V趾爪最长。
背面沙黄色而有大致对称的纵列斑纹，有时则为细碎杂乱的不规则斑纹。眼间部有2对横行窄纹。四肢及尾的背面有黑褐色横纹及斑块。有腋斑。腹面黄白色，尾下有3-4个深色半环，尾梢腹面黑色（图35-1)。
幼蜥背部的色斑与成体大致相同，肛后部橘红色，与尾下的黑环形成明显的红黑交错，至第二年始消退渐成黄白色。
形态 蜥体平扁，形较短宽，尾基往后渐呈鞭状，头体长41-55mm，尾长54-68mm。头部宽而前倾，略呈三角形，吻部圆钝，眼间微凹，吻鳞较上唇鳞大；鼻鳞3枚，鼻孔椭圆形，朝向前侧方，鼻间鳞(2) 3-4枚；鼻鳞与眼前鳞之间有颊鳞2-3枚。头部背面以额鳞和顶鳞最大，眼间鳞次之，眶上鳞最小。上睫鳞7-9枚，扁平形而长，覆瓦状排列。上、下眼睑被细鳞，上睫缘鳞的游离缘平齐，下睫缘鳞的游离缘锯齿形；下睑鳞与上唇鳞之间有纵列鳞3-4 (5)枚。上唇鳞（13) 15-18 (19)枚，鳞列下缘间有缺刻；下唇鳞（12) 13-16枚，长方形，上缘平齐。鼓膜部略为低陷，被细鳞。颏鳞大，约为两侧下唇鳞的2倍，颏鳞至喉褶的一纵列鳞38-54枚。体躯肥厚，腰部有一清晰的浅色体侧褶。背鳞大而尖出，杂有弱棱鳞，棱尖上翘；胸鳞和上腹鳞被有强棱鳞（托克托县的标本棱鳞较少）。四肢的背、腹面均被棱鳞，尤以上臂背面和胫部的棱鳞最为发达；前肢贴体前伸时第III、第IV指爪到达吻端，外侧栉缘较发达，指长顺序4-3-2-5-1，爪长白色；后肢贴体前伸至聂部，第III、第IV趾的外侧有发达的栉缘，长顺序4-3-2-1-5，爪长而弯曲，第V趾爪最长。
背面沙黄色而有大致对称的纵列斑纹，有时则为细碎杂乱的不规则斑纹。眼间部有2对横行窄纹。四肢及尾的背面有黑褐色横纹及斑块。有腋斑。腹面黄白色，尾下有3-4个深色半环，尾梢腹面黑色（图35-1)。
幼蜥背部的色斑与成体大致相同，肛后部橘红色，与尾下的黑环形成明显的红黑交错，至第二年始消退渐成黄白色。
大小
蜥体平扁，形较短宽，尾基往后渐呈鞭状，头体长41-55mm，尾长54-68mm。
生物学
生物学资料 分布在干草原、荒漠草原、黄土高原等不同地带，栖息于植被较稀、植株低矮、土壤疏松的草地、灌丛及农田附近，但很少去到丘坡或山麓活动。本蜥在生境范围内的密度大而数量多。夏季洞穴简单，洞的横径25-30mm，高10-11mm，洞道横走或迳斜而下，长约20-30cm，最深处距离地面20cm左右，洞的深浅、洞径与蜥体大小成正比，洞口常被沙土所半掩。
草原沙蜥的活动季节在分布区的南部（呼和浩特、鄂尔多斯毛乌素沙摸、榆林）是3月末（03-25-28)到11月上旬，而在内蒙古北部锡林郭勒草原则为4月初到10月中、下旬。早春和秋季为全月活动，一般都在日出温度较高时开始出洞，日落前归洞，全天只有一个活动高峰。盛夏时，清晨5-6时即外出活动，然因高原气温低而行动显得迟钝蹒跚，但随同温度升高即能颠足奔跑和疾驰，酷热的中午则沙蜥隐身灌丛下或躲在洞内深居简出，俟气温稍降后再出来活动，因此形成一天内出现上午9-11时和下午3-7时两个活动高峰。刮风对沙蜥活动强度的影响不大，甚至在六七级大风的天气也照常活动，但在阴雨之日则藏身洞中不出。
根据在鄂尔多斯地区4-10月（(1963)逐月剖析的548个蜥胃，得悉沙蜥主要以各种金龟子（天鹅绒金龟子、苹毛金龟子、花青金龟子、黑皱金龟子及蛴螬 )、瓢虫（七星瓢虫、十二星瓢虫、二十八星瓢虫）、蝼蛄、金钟虫、叶跳蝉、蠼螋、蚜虫、蚂蚁和其他昆虫为食，此外也吃少量嫩叶，其中出现频次最多的是鞘翅目和其它各目昆虫，分别为117-119次。捕食时，先潜行接近猎击目标，头部随同飞行的小虫转动，撑起前身，伺机跃起咬捕昆虫。遇惊时常快速逃窜，并能在迂迥绕奔的同时正确无误地钻进鼠洞或穴内，有时则匍匐和紧贴沙面，腹部剧烈地左右颤动，后肢上下拍打，扬起身后的细沙，俟沙子落下时将蜥体埋住，藉以藏于沙下躲避敌害。繁殖期由5月开始，雄蜥以追捕方式猛扑雌体，用四肢及尾紧紧抱住，在缠绕翻滚中完成交配（图36-2)。全部过程历经5分钟左右，交配完毕后，两者迅速分离而去。6月（鄂尔多斯高原和陕西北部）-7月（呼和浩特平原和阴山北部草原）产卵，怀卵数1-4枚，最常见的产卵数为3-4枚；每年产卵1次。卵呈白色椭圆形，外被革质卵壳，平均重约0.32g，卵径11-12mm * 8mm(鄂尔多斯高原）或13.6-14.2mm * 9.8-11.2 mm（呼和浩特平原），卵的孵化期为1个月左右，在此过程中，卵的体积和重量有逐渐增加的现象。大量幼蜥于南北各地分别在7月上旬和8月初集中孵出；刚孵出的幼蜥体长23-25mm，尾部腹面红黑两色相间，尾梢黑色，俟生长至40mm时，即达性成熟阶段，尾部腹面的红色也随之退尽消失。10月下旬开始入蛰，第二年3月底或4月初出蛰。一生要经过多次蜕皮，蜕皮方式属斑剥型，鳞被最先从四肢关节处、颈部和尾基部裂开，然后逐片脱落，露出更替后的新鳞被，蜕皮时期的沙蜥仍能正常活动。
天敌甚多，肉食性和杂食性的鸟、兽常以此为食并喂雏，最主要的有红集、秃鼻乌鸦、红嘴山鸦、红尾伯劳、长尾灰伯劳、喜鹊、凤头百灵、蓑羽鹤、刺猬等。幼蜥体外常有为数众多的棕红色小螨寄生，不易脱落；胃内有白色的线形寄生虫。
草原沙蜥的活动季节在分布区的南部（呼和浩特、鄂尔多斯毛乌素沙摸、榆林）是3月末（03-25-28)到11月上旬，而在内蒙古北部锡林郭勒草原则为4月初到10月中、下旬。早春和秋季为全月活动，一般都在日出温度较高时开始出洞，日落前归洞，全天只有一个活动高峰。盛夏时，清晨5-6时即外出活动，然因高原气温低而行动显得迟钝蹒跚，但随同温度升高即能颠足奔跑和疾驰，酷热的中午则沙蜥隐身灌丛下或躲在洞内深居简出，俟气温稍降后再出来活动，因此形成一天内出现上午9-11时和下午3-7时两个活动高峰。刮风对沙蜥活动强度的影响不大，甚至在六七级大风的天气也照常活动，但在阴雨之日则藏身洞中不出。
根据在鄂尔多斯地区4-10月（(1963)逐月剖析的548个蜥胃，得悉沙蜥主要以各种金龟子（天鹅绒金龟子、苹毛金龟子、花青金龟子、黑皱金龟子及蛴螬 )、瓢虫（七星瓢虫、十二星瓢虫、二十八星瓢虫）、蝼蛄、金钟虫、叶跳蝉、蠼螋、蚜虫、蚂蚁和其他昆虫为食，此外也吃少量嫩叶，其中出现频次最多的是鞘翅目和其它各目昆虫，分别为117-119次。捕食时，先潜行接近猎击目标，头部随同飞行的小虫转动，撑起前身，伺机跃起咬捕昆虫。遇惊时常快速逃窜，并能在迂迥绕奔的同时正确无误地钻进鼠洞或穴内，有时则匍匐和紧贴沙面，腹部剧烈地左右颤动，后肢上下拍打，扬起身后的细沙，俟沙子落下时将蜥体埋住，藉以藏于沙下躲避敌害。繁殖期由5月开始，雄蜥以追捕方式猛扑雌体，用四肢及尾紧紧抱住，在缠绕翻滚中完成交配（图36-2)。全部过程历经5分钟左右，交配完毕后，两者迅速分离而去。6月（鄂尔多斯高原和陕西北部）-7月（呼和浩特平原和阴山北部草原）产卵，怀卵数1-4枚，最常见的产卵数为3-4枚；每年产卵1次。卵呈白色椭圆形，外被革质卵壳，平均重约0.32g，卵径11-12mm * 8mm(鄂尔多斯高原）或13.6-14.2mm * 9.8-11.2 mm（呼和浩特平原），卵的孵化期为1个月左右，在此过程中，卵的体积和重量有逐渐增加的现象。大量幼蜥于南北各地分别在7月上旬和8月初集中孵出；刚孵出的幼蜥体长23-25mm，尾部腹面红黑两色相间，尾梢黑色，俟生长至40mm时，即达性成熟阶段，尾部腹面的红色也随之退尽消失。10月下旬开始入蛰，第二年3月底或4月初出蛰。一生要经过多次蜕皮，蜕皮方式属斑剥型，鳞被最先从四肢关节处、颈部和尾基部裂开，然后逐片脱落，露出更替后的新鳞被，蜕皮时期的沙蜥仍能正常活动。
天敌甚多，肉食性和杂食性的鸟、兽常以此为食并喂雏，最主要的有红集、秃鼻乌鸦、红嘴山鸦、红尾伯劳、长尾灰伯劳、喜鹊、凤头百灵、蓑羽鹤、刺猬等。幼蜥体外常有为数众多的棕红色小螨寄生，不易脱落；胃内有白色的线形寄生虫。
生境信息
分布在干草原、荒漠草原、黄土高原等不同地带，栖息于植被较稀、植株低矮、土壤疏松的草地、灌丛及农田附近，但很少去到丘坡或山麓活动。本蜥在生境范围内的密度大而数量多。夏季洞穴简单，洞的横径25-30mm，高10-11mm，洞道横走或迳斜而下，长约20-30cm，最深处距离地面20cm左右，洞的深浅、洞径与蜥体大小成正比，洞口常被沙土所半掩。
草原沙蜥的活动季节在分布区的南部（呼和浩特、鄂尔多斯毛乌素沙摸、榆林）是3月末（03-25-28)到11月上旬，而在内蒙古北部锡林郭勒草原则为4月初到10月中、下旬。早春和秋季为全月活动，一般都在日出温度较高时开始出洞，日落前归洞，全天只有一个活动高峰。盛夏时，清晨5-6时即外出活动，然因高原气温低而行动显得迟钝蹒跚，但随同温度升高即能颠足奔跑和疾驰，酷热的中午则沙蜥隐身灌丛下或躲在洞内深居简出，俟气温稍降后再出来活动，因此形成一天内出现上午9-11时和下午3-7时两个活动高峰。刮风对沙蜥活动强度的影响不大，甚至在六七级大风的天气也照常活动，但在阴雨之日则藏身洞中不出。
根据在鄂尔多斯地区4-10月（(1963)逐月剖析的548个蜥胃，得悉沙蜥主要以各种金龟子（天鹅绒金龟子、苹毛金龟子、花青金龟子、黑皱金龟子及蛴螬 )、瓢虫（七星瓢虫、十二星瓢虫、二十八星瓢虫）、蝼蛄、金钟虫、叶跳蝉、蠼螋、蚜虫、蚂蚁和其他昆虫为食，此外也吃少量嫩叶，其中出现频次最多的是鞘翅目和其它各目昆虫，分别为117-119次。捕食时，先潜行接近猎击目标，头部随同飞行的小虫转动，撑起前身，伺机跃起咬捕昆虫。遇惊时常快速逃窜，并能在迂迥绕奔的同时正确无误地钻进鼠洞或穴内，有时则匍匐和紧贴沙面，腹部剧烈地左右颤动，后肢上下拍打，扬起身后的细沙，俟沙子落下时将蜥体埋住，藉以藏于沙下躲避敌害。
草原沙蜥的活动季节在分布区的南部（呼和浩特、鄂尔多斯毛乌素沙摸、榆林）是3月末（03-25-28)到11月上旬，而在内蒙古北部锡林郭勒草原则为4月初到10月中、下旬。早春和秋季为全月活动，一般都在日出温度较高时开始出洞，日落前归洞，全天只有一个活动高峰。盛夏时，清晨5-6时即外出活动，然因高原气温低而行动显得迟钝蹒跚，但随同温度升高即能颠足奔跑和疾驰，酷热的中午则沙蜥隐身灌丛下或躲在洞内深居简出，俟气温稍降后再出来活动，因此形成一天内出现上午9-11时和下午3-7时两个活动高峰。刮风对沙蜥活动强度的影响不大，甚至在六七级大风的天气也照常活动，但在阴雨之日则藏身洞中不出。
根据在鄂尔多斯地区4-10月（(1963)逐月剖析的548个蜥胃，得悉沙蜥主要以各种金龟子（天鹅绒金龟子、苹毛金龟子、花青金龟子、黑皱金龟子及蛴螬 )、瓢虫（七星瓢虫、十二星瓢虫、二十八星瓢虫）、蝼蛄、金钟虫、叶跳蝉、蠼螋、蚜虫、蚂蚁和其他昆虫为食，此外也吃少量嫩叶，其中出现频次最多的是鞘翅目和其它各目昆虫，分别为117-119次。捕食时，先潜行接近猎击目标，头部随同飞行的小虫转动，撑起前身，伺机跃起咬捕昆虫。遇惊时常快速逃窜，并能在迂迥绕奔的同时正确无误地钻进鼠洞或穴内，有时则匍匐和紧贴沙面，腹部剧烈地左右颤动，后肢上下拍打，扬起身后的细沙，俟沙子落下时将蜥体埋住，藉以藏于沙下躲避敌害。
繁殖特征
繁殖期由5月开始，雄蜥以追捕方式猛扑雌体，用四肢及尾紧紧抱住，在缠绕翻滚中完成交配（图36-2)。全部过程历经5分钟左右，交配完毕后，两者迅速分离而去。6月（鄂尔多斯高原和陕西北部）-7月（呼和浩特平原和阴山北部草原）产卵，怀卵数1-4枚，最常见的产卵数为3-4枚；每年产卵1次。卵呈白色椭圆形，外被革质卵壳，平均重约0.32g，卵径11-12mm * 8mm(鄂尔多斯高原）或13.6-14.2mm * 9.8-11.2 mm（呼和浩特平原），卵的孵化期为1个月左右，在此过程中，卵的体积和重量有逐渐增加的现象。大量幼蜥于南北各地分别在7月上旬和8月初集中孵出；刚孵出的幼蜥体长23-25mm，尾部腹面红黑两色相间，尾梢黑色，俟生长至40mm时，即达性成熟阶段，尾部腹面的红色也随之退尽消失。10月下旬开始入蛰，第二年3月底或4月初出蛰。一生要经过多次蜕皮，蜕皮方式属斑剥型，鳞被最先从四肢关节处、颈部和尾基部裂开，然后逐片脱落，露出更替后的新鳞被，蜕皮时期的沙蜥仍能正常活动。
天敌甚多，肉食性和杂食性的鸟、兽常以此为食并喂雏，最主要的有红集、秃鼻乌鸦、红嘴山鸦、红尾伯劳、长尾灰伯劳、喜鹊、凤头百灵、蓑羽鹤、刺猬等。幼蜥体外常有为数众多的棕红色小螨寄生，不易脱落；胃内有白色的线形寄生虫。
天敌甚多，肉食性和杂食性的鸟、兽常以此为食并喂雏，最主要的有红集、秃鼻乌鸦、红嘴山鸦、红尾伯劳、长尾灰伯劳、喜鹊、凤头百灵、蓑羽鹤、刺猬等。幼蜥体外常有为数众多的棕红色小螨寄生，不易脱落；胃内有白色的线形寄生虫。
国内分布
广泛地分布在内蒙古锡林郭勒草原、乌兰察布草原南部、河套地区、鄂尔多斯高原、陕西黄土高原，往西经宁夏南部、兰州盆地而达湟水谷地和青海东部，东南部越过阴山山脉分布到内蒙古南部、山和河北北部（坝上地区），东抵北京承德一带。宋鸣涛(1987）报道在陕西旬阳（33. 5°N,108. 5°E）有一隔离居群，已被本人于1993年所否定。
内蒙古（呼和浩特、托克托县、阿巴哈纳尔旗、克什克腾旗、苏尼特右旗、苏尼特左旗、达尔罕茂名安联合旗、乌拉特联合旗、乌拉特中后联合旗、潮格旗、五原、乌审旗、杭锦旗、鄂托克旗、包头（Okada, 1935)、美岱召（Pope, 1935)）河北（张北、围场、北京、承德）、山西（北部（Gee, 1929,?)),陕西（榆林、定边、安塞、靖边）、宁夏（银川、盐池）、甘肃（兰州、环县）、青海（民和、西宁）。
内蒙古（呼和浩特、托克托县、阿巴哈纳尔旗、克什克腾旗、苏尼特右旗、苏尼特左旗、达尔罕茂名安联合旗、乌拉特联合旗、乌拉特中后联合旗、潮格旗、五原、乌审旗、杭锦旗、鄂托克旗、包头（Okada, 1935)、美岱召（Pope, 1935)）河北（张北、围场、北京、承德）、山西（北部（Gee, 1929,?)),陕西（榆林、定边、安塞、靖边）、宁夏（银川、盐池）、甘肃（兰州、环县）、青海（民和、西宁）。